Précisons d’abord que la maison communale… n’a pas toujours été là ! Le premier bâtiment officiel était la Vierschaere, implantée au début de la rue de Courtrai (là où se situe désormais le café « Le Brasseur »). Ensuite, vers 1795, l’administration communale mouscronnoise s’installe dans un… cabaret, naturellement baptisé « Maison communale » et qui se trouvait alors rue du Château (actuellement Avenue Royale à l’emplacement du collège St-Henri). Durant quinze années (à partir de 1875), le temps de construction de l’actuelle bâtisse, les services ont « squatté » l’ancien presbytère. Et c’est en 1890, qu’ils ont pu prendre possession de cet hôtel de ville au cœur de la cité des Hurlus.
S’il n’a été bourgmestre de Mouscron que durant quelques années, Henri Dubiez a marqué son passage de jolie manière. C’est en effet ce libéral qui est à la base de l’hôtel néogothique qui fait la fierté de Mouscron. Industriel textile, il a assuré le mayorat au décès de Louis Dassonville, mais s’est retiré suite au scrutin communal de 1890.
Un concours architectural a été lancé, qui laissait libre cours « à tous les genres architecturaux » et qui suscita l’imagination de 22 architectes dont un certain Victor Horta, futur chef de file belge du style Art nouveau…
L’élu est René Buyck, de Bruges. L’entrepreneur qui réalisa le chantier est mouscronnois, Émile Vandeghen, installé rue du Luxembourg. Le fait que le néogothique ait été choisi en cette fin de XIXe siècle témoigne bien de la vogue dont bénéficiait alors ce courant architectural.
